La violencia contra menores de edad se refiere a cualquier forma de maltrato físico, emocional, sexual o negligencia que afecta a personas menores de 18 años. En Colombia, este tipo de violencia es un problema grave que viola los derechos fundamentales de los niños y adolescentes, afectando su desarrollo físico, emocional y social. 

Tipos de violencia contra menores

• Violencia física: La violencia física incluye cualquier acción que cause daño corporal a un menor de edad. Esto puede ir desde golpes y empujones hasta quemaduras y fracturas. Según la Fiscalía General de la Nación, este tipo de violencia es uno de los más reportados en Colombia.
• Violencia sexual: La violencia sexual contra menores consiste en actos como abuso sexual, acoso y explotación sexual. Este tipo de violencia tiene consecuencias devastadoras y duraderas para las víctimas. 
• Violencia psicológica: La violencia psicológica aborda el uso de amenazas, humillaciones, aislamiento y cualquier otra acción que afecte la salud mental y emocional de un menor. Este tipo de violencia puede ser tan dañino como la violencia física y suele pasar desapercibido.
• Negligencia: La negligencia es la falta de atención y cuidados básicos que un menor necesita para su desarrollo. Esto puede incluir la falta de alimentación adecuada, atención médica, educación, higiene y supervisión. La negligencia es una forma sutil pero extremadamente dañina de violencia.

Delitos penales derivados de la violencia contra menores

En Colombia, los delitos relacionados con la violencia contra menores están tipificados en el Código Penal. Entre los tipos penales más relevantes se encuentran:

• Lesiones personales (Art. 111 y ss. del Código Penal): Para casos de violencia física.
• Delitos sexuales (Art. 205 y siguientes del Código Penal): Incluye acceso carnal violento, acto sexual violento y abuso sexual.
• Violencia intrafamiliar (art. 229 del Código Penal): Aunque no es específico para la negligencia, este artículo cubre el maltrato dentro del entorno familiar, que puede incluir negligencia grave.

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¿Por qué no se denuncia la violencia contra menores?

Hay distintos factores que influyen que no se denuncie la violencia contra menores de edad, aun sabiendo lo reprochable que es este delito. Entre los factores se encuentran:

• Miedo y coerción: Muchos menores de edad y personas cercanas no denuncian la violencia porque temen represalias de sus agresores, quienes a menudo son personas cercanas o en posiciones de autoridad. El miedo a la violencia adicional, el castigo o el rechazo social puede ser paralizante.
• Dependencia emocional y económica: Las personas a cargo de los menores víctimas de violencia a menudo dependen emocional y económicamente de sus agresores, lo que dificulta la posibilidad de buscar ayuda. La lealtad hacia un miembro de la familia o la dependencia financiera puede inhibir la denuncia.
• Falta de conocimiento: En muchos casos, los menores no denuncian porque no están conscientes de sus derechos o no saben cómo hacerlo. La falta de educación y de acceso a recursos informativos juega un papel crucial en la denuncia.
• Estigmatización y vergüenza: El estigma social asociado con la violencia, especialmente en casos de abuso sexual, pueden impedir que los menores hablen sobre su situación. El temor a ser juzgados o no ser creídos es una barrera significativa.

Estadísticas de violencia contra menores

Según datos recientes de la Fiscalía General de la Nación y el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), los casos de violencia contra menores de edad han mostrado una tendencia alarmante. En el año 2022, la Fiscalía registró más de 25,000 denuncias de violencia contra menores, con un aumento significativo en los casos de abuso sexual y maltrato físico. El ICBF, por su parte, atendió más de 50,000 casos de protección a menores, reflejando la magnitud del problema en el país.

Por otro lado, de acuerdo a la Procuraduría General de la Nación, según los reportes de la Estadística Delictiva de la Policía Nacional, entre enero y agosto del año 2023, se presentaron en el país 8.295 delitos sexuales contra menores de edad; de los cuales 4.605 fueron contra niños y niñas y 3.690 contra adolescentes.

¿Dónde puedo denunciar violencia contra menores de edad?

Las denuncias pueden hacerse ante la Fiscalía General de la Nación, la Policía Nacional, el ICBF y otras entidades competentes para iniciar un proceso penal dependiendo el delito cometido. Además, el ICBF ofrece líneas de atención y programas de apoyo para las víctimas y sus familias. La intervención temprana es clave para evitar que los casos de violencia escalen. 

Las víctimas de violencia necesitan apoyo integral, que incluye asistencia psicológica y legal. El ICBF y otras organizaciones ofrecen servicios de terapia y asesoría jurídica para ayudar a los menores y sus familias a superar las secuelas del maltrato y acceder a la justicia.

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¿Cómo acompañar a los menores víctimas de violencia?

Brindar un entorno seguro y comprensivo es esencial para que los menores de edad se sientan lo suficientemente cómodos para hablar sobre su experiencia. Escuchar sin juzgar y ofrecer consuelo puede marcar una gran diferencia. 

Es fundamental involucrar a profesionales capacitados, como psicólogos y trabajadores sociales, que puedan ofrecer la atención necesaria. Estos expertos pueden ayudar a los menores a procesar sus experiencias y desarrollar estrategias de afrontamiento. Garantizar la seguridad física de los menores es una prioridad. 

En algunos casos, puede ser necesario trasladarlos a un entorno seguro, lejos de sus agresores. Las autoridades y organizaciones de protección infantil deben ser notificadas para tomar las medidas adecuadas. Proveer información clara sobre los derechos y recursos disponibles puede empoderar a los menores y sus familias. Es importante que conozcan los canales de denuncia y los servicios de apoyo a los que pueden acceder.

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